GELA, la distesa di cotone più grande d’Europa

10 juin 2019
gela antica, notizie

La piana di Gela era la zona con maggiore produzione di cotone in Europa, fino agli anni ’60.

I bianchi campi di cotone hanno sempre colpito i forestieri perché questa coltura era praticata solo a Gela.

Da questa candida pianta, si ricavavano ottime fibre per i tessuti e dai suoi semi, olio per i saponi.

“L’Oro biancodi Gela era una pianta bassa che veniva raccolta ogni otto giorni per circa un mese.

A settembre cominciava la raccolta e poiché il pagamento del lavoro andava a chili, molti ragazzi e uomini si recavano sul posto di lavoro prima dell’alba per raccoglierne il più possibile.

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Nel pomeriggio il cotone raccolto veniva trasportato sui carretti e poi veniva scaricato nei magazzini del padrone.

Spesso per velocizzare i tempi, il cotone veniva raccolto ancora con le bucce che poi venivano levate dalle donne in paese.

Talvolta dei ragazzini rubavano dai carretti il cotone per poi venderlo a basso costo.

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A volte, in mezzo al cotone si seminava il sesamo, (“a ciciulena”) che maturo, veniva tagliato, fatto asciugare al sole e poi usato per fare il torrone o per decorare e rendere più buono il pane, specie quello fatto per “S. Antonio”.

Purtroppo questa è un’attività ormai scomparsa… Per cui la storia della pianta del cotone gelese è affidata solo a vecchie fotografie o ai ricordi degli anziani. Erano molti gli usi del cotone a scopo decorativo, soprattutto durante il Natale in cui si usava creare un piccolo altarino di cotone davanti le finestre di casa, in cui si era soliti riporre “il bambinello”.

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Per le foto si ringrazia E. Sala

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